A integração do Ethereum, como uma atualização que mudará o funcionamento do segundo ecossistema de criptomoedas mais popular, é iminente.
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Uma das maiores e mais rápidas mudanças é a redução do consumo de energia associado à mineração, que será reduzido em 99%.
Uma das mudanças mais relevantes até o momento em toda a economia criptográfica está próxima. Nas próximas horas, a tão esperada integração Ethereum será concluída e o mecanismo de suporte à operação da segunda moeda digital mais popular e relevante do mercado mudará drasticamente.
Com esta fusão, chamada The Merge, a blockchain Ethereum deixará de operar em um modelo de "prova de trabalho", passando a operar em uma "prova de participação". Este último foi testado há alguns anos em um blockchain diferente (Beacon) do que o blockchain que suporta a moeda (mainnet). Os dois estão prestes a se encontrar agora. Em relação ao desempenho, muitas dúvidas permanecem.
O sucesso não está 100% garantido, também não é certo que o valor do token consolide ou que daqui não nasça uma Ethereum “alternativa”, que belisce o valor da original, mas testes não faltaram até ao derradeiro passo e as possíveis vantagens também são muitas.
Como funciona hoje a Ethereum?
No modelo atual (proof of work), que também é utilizado com a Bitcoin, o poder de computação de cada “mineiro” ou minerador é determinante para resolver a charada, validar uma transação e chegar à recompensa. Todos podem trabalhar nas mesmas equações complexas, ganha quem conseguir resolver primeiro. A recompensa é dada em moeda, gerada pela validação de novos blocos. Na Ether por cada bloco validado ganhava-se até agora duas moedas (cerca de 3.200 euros, à cotação atual), mais as taxas associadas às transações feitas pelos utilizadores. Na Bitcoin a recompensa é mais elevada 6,25 bitcoins por validação.
Como vai funcionar o novo modelo?
O proof of stake altera o modelo de validação de transações e adição de novos blocos na blockchain Ether. Passa a existir um processo de seleção aleatório, através do qual se decide quem vai validar o próximo bloco da blockchain. Para ser elegível para a seleção é preciso ter, pelo menos, 32 Ethers. Esta nova regra é uma forma de garantia, que o sistema passa a adotar. Chama-se staking ao bloqueio de fundos exigido, que vai servir como reserva de garantia, caso a tarefa não seja desempenhada corretamente.
A nova maneira de "produzir" Ethereum usará mais ou menos eletricidade?
A variação mais rápida e eficiente deste algoritmo é precisamente em termos do consumo de energia necessário para verificar os Éteres. Redução de quase 99% na quantidade de energia necessária para operar o ecossistema, já que a mineração não compensa mais e manter milhares de máquinas em todo o mundo competindo ao mesmo tempo pela verificação rápida de blocos não faz mais sentido novamente.
Hoje, estima-se que as emissões de dióxido de carbono associadas à mineração de Ethereum sejam aproximadamente as mesmas de uma cidade como Cingapura, e o consumo de energia deste projeto é semelhante ao da Suíça, um país de nove milhões de pessoas. Com o Bitcoin, os números são ainda mais alarmantes. 150 terawatts-hora gastos anualmente na mineração de bitcoin é mais do que suficiente para abastecer um país como a Argentina, com 45 milhões de habitantes.
Existem outras mudanças previstas?
Espera-se que algumas restrições da Eterhum sejam alteradas após a fusão. Uma atualização planejada para o próximo ano abrirá caminho para acelerar o número máximo de operações suportadas, o que também terá impacto nos custos associados ao trabalho nesse ecossistema. Latência e custos de transação são dois problemas com a plataforma atual.
Essa mudança apresenta um risco de segurança do ecossistema?
A decisão de mudar a própria natureza do funcionamento do blockchain não é tranquila ou 100% previsível, e isso pode afetar o sucesso da operação, mas também não. Na verdade, estava no plano dos criadores do Ether desde o início (2014), mas dada a dificuldade do processo, ele realmente começou a ser preparado em 2020 e desde então muitos testes foram feitos para reduzir o número. Muito provavelmente algo está errado. No entanto, ocorreu um erro durante a conversão. Também amplamente debatido é se o novo sistema ajuda ou evita possíveis ataques.
Como o analista da Delphi Digital Jon Charbonneau explicou ao News.com, no modelo atual para atacar o Ethereum, alguém deve ser capaz de controlar 51% da rede, o que significa que seu poder de computação é amplamente distribuído. milhares de máquinas em todo o mundo. Isso nunca aconteceu e é improvável devido ao tamanho e custo de tal regulamentação. Por outro lado, a mesma fonte lembra ainda que o sistema de reféns ligado ao novo paradigma da Ethereum permitirá também um resultado financeiro direccionado diretamente a quem tentar atacar a rede.