Devemos nos preocupar?
O presidente russo, Putin, presidiu o teste primário do míssil intercontinental de longo alcance e próxima geração Sarmat. Ele a chamou de "arma única" que impedirá, disse ele, aqueles que "tentam ameaçar" seu país. O míssil chegou com sucesso ao seu destino, a mais de 3.700 milhas de distância.
A Rússia testou com sucesso nesta quarta-feira pela primeira vez um míssil intercontinental Sarmat, capaz de transportar uma carga nuclear e lançá-la a distâncias superiores a 3.700 milhas.
O míssil Sarmat de nova geração foi lançado do Cosmódromo de Plesetsk e alcançou seu destino a 3.728 milhas de distância, na cordilheira de Kurá, na península no leste da Rússia.
O lançamento foi transmitido pela televisão pública russa e foi presidido pelo presidente Vladimir Vladimirovich Putin, que aproveitou em seu discurso para fazer um alerta àqueles que "tentam ameaçar" seu país.
"O Sarmat garante de forma confiável a segurança da Rússia contra ameaças externas e pode fazer com que aqueles que, dentro do turbilhão desenfreado da retórica agressiva, tentem ameaçar nosso país considerem", disse Putin.
Putin apresentou o Sarmat no dia de 2018, pouco antes de sua reeleição, durante um discurso ao estado. Ele então alertou o Ocidente que o Sarmat abrange um "alcance praticamente ilimitado", que o sistema antimísseis dos EUA "não terá nada a ver".
No entanto, o Pentágono minimizou na quarta-feira a importância do teste primário de Sarmat, enfatizando que Moscou os avisou em tempo hábil sob os acordos nucleares.
O porta-voz do Departamento de Defesa, John Kirby, disse em um comunicado que "essa variedade de testes é de rotina e não foi uma surpresa". "Não a consideramos uma ameaça aos EUA e aliados", acrescentou.
O míssil balístico "Sarmat" recebe um novo ar
Em vez de ser uma ameaça imediata ao Ocidente, o lançamento deste míssil deve ser visto como um passo incremental no programa de mísseis balísticos intercontinentais da Rússia, disseram analistas.
O Sarmat, quando operacional, será um substituto individual para os ICBMs Voevoda da era soviética, conhecidos pela designação da OTAN SS-18 Satan, disseram eles.
Hans Kristensen, diretor do Projeto de Informação Nuclear da Federação de Cientistas Americanos, disse que desenvolver o Sarmat movido a líquido foi como dar uma "renovação" ao míssil Satan original.
Ele tinha "capacidades semelhantes ao SS-18 existente", mas "provavelmente também houve algumas melhorias sob o capô", disse Kristensen.
Como o SS-18, o Sarmat poderia transportar 10 e possivelmente mais ogivas nucleares independentes com alcance de até 18.000 quilômetros, de acordo com o Projeto de Defesa de Mísseis do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais. Isso é longe o suficiente para alcançar os Estados Unidos continentais.
Também poderia transportar um veículo hipersônico planador para lançar essas ogivas, diz uma ficha técnica do CSIS.
Kristensen disse que no ano passado a Rússia vem atualizando os silos para lidar com o Sarmat.
Ele também disse que o programa Sarmat sofreu vários atrasos. O CSIS disse que estava programado para implantação no ano passado.
Quando operacional, o Sarmat, como todos os mísseis baseados em silos, provavelmente permanecerá em um estado de alerta mais alto do que os mísseis balísticos intercontinentais em plataformas de lançamento móveis, disse Kristensen. Isso ocorre porque os silos são estacionários e, portanto, mais vulneráveis ao ataque inimigo.
A estratégia não muda as regras do jogo
Mas no que diz respeito à situação na Ucrânia, disseram analistas, o teste do ICBM não teria efeito prático.
É uma arma estratégica, projetada essencialmente para atacar os Estados Unidos como o SS-18, seu antecessor da Guerra Fria.
E mesmo assim, as palavras ameaçadoras de Putin devem ser vistas em um contexto mais amplo.
Como a Rússia, os Estados Unidos têm seus próprios mísseis balísticos intercontinentais, bem como submarinos de mísseis balísticos com capacidade nuclear e bombardeiros estratégicos, o que provaria ser um forte impedimento para Putin usar seu "Satanás II".
Kirby, o porta-voz do Pentágono, disse anteriormente ao "Fox News Sunday" que Washington está confiante em suas próprias capacidades de mísseis balísticos.
No entanto, ao contrário da Rússia, os EUA se esforçaram para evitar tensões crescentes com seus próprios programas de mísseis. No início deste mês, a Força Aérea dos EUA cancelou um teste programado de seu míssil balístico intercontinental Minuteman III por esse motivo.
“Acho que na época foi uma decisão prudente se ajoelhar e não lançá-lo, onde estávamos no espaço e no tempo nos primeiros desenvolvimentos em relação a essa invasão, era a coisa certa a fazer”, disse Kirby.